Isabelle Gallagher

Mathématicienne française née en 1973, Isabelle Gallagher est spécialisée dans l'étude des équations aux dérivées partielles. Elle a notamment travaillé sur la dynamique des océans avec Laure Saint-Raymond, et plus récemment avec Thierry Bodineau, Laure Saint-Raymond   et Sergio Simonella, sur la justification des équations de la mécanique des fluides à partir des équations régissant le mouvement des particules élémentaires le constituant (problème connu comme le 6^e problème de Hilbert).

Elle a été chargée de recherches à l'université Paris-Sud, a rejoint le Centre de mathématiques Laurent Schwartz de l’École polytechnique, puis est devenue en 2004 professeure à l’université Paris-Diderot (aujourd’hui université Paris Cité). Mise à disposition de l'École normale supérieure de Paris comme professeure, elle a dirigé le département de mathématiques et applications en 2018 et 2019. De 2019 à 2023, elle a dirigé la Fondation sciences mathématiques de Paris. Elle a été élue présidente de la Société mathématique de France en juin 2024. Elle a obtenu des prix prestigieux (médaille d’argent du CNRS en 2016, prix Sophie Germain de l’Académie des sciences en 2018, médaille de l'Erwin Schrödinger Institute for Mathematics and Physics en 2023).

Pouvez-vous nous dire quelques mots sur la recherche en mathématiques ?
En recherche, dans tous les domaines, la curiosité et l'imagination jouent des rôles primordiaux. J'aime travailler en groupe de deux ou trois personnes, échanger des idées en sachant qu'une bonne idée est le plus souvent précédée par des dizaines de mauvaises. Mes travaux de recherche sont pour l'essentiel le fruit de collaborations. Faire des mathématiques, ou de la recherche en général, c'est accepter de se tromper, de passer des heures à implémenter des idées infructueuses et, de temps en temps, déboucher sur quelque chose de nouveau et parfois de beau !

Et vous, qu'est-ce qui vous a motivé dans ce choix ?
Je crois que c’est principalement le fait d’avoir eu des enseignants et enseignantes passionnés, qui ont su me transmettre leur enthousiasme, qui ont été généreux et généreuses de leur temps et de leurs idées, qui m'ont progressivement amenée vers ce métier.

Source : d'après l'interview Isabelle Gallagher : curiosité, imagination et liberté, de Université Paris Cité.